10 лучших японских самолетов Второй мировой войны

«В области машиностроения японский разум находится в особенно невыгодном положении. Они способны создать точную копию любого механизма, который попадает им в руки, но тот тип механического воображения, который вложился в его первоначальное творение, которое из-за нехватки лучшего термина иногда называют изобретательностью янки — они не могут повторить это».

В преддверии и во время Второй мировой войны США, похоже, слишком охотно верили своей собственной пропаганде о промышленном мастерстве Японии, и хотя официальные разведывательные материалы никогда не опускались до уровня цитируемой выше чуши (из «Mechanix Illustrated ') он неоднократно предполагал, что все японские самолеты являются копиями западных типов. Хотя в двадцатых годах это было в целом верно, американская разведка никогда не замечала (или, возможно, не заботилась), что ко второй половине 1930-х годов японцы достигли паритета с Западом (а в некоторых областях превзошли его). Такое отношение настолько укоренилось в американском мышлении, что нужно было придумать западный самолет, чтобы любой новый японский тип был копией (попробуйте найти самолет, с которого был скопирован Kyūshū J7W 震電, «Shinden» («Великолепная молния»): тебе придется бороться). Это особенно очевидно в психологическом воздействии, которое Mitsubishi Zero оказал на своих противников в 1942 году, эффект, только умноженный через призму расизма, через которую неизбежно наблюдался японский народ. За этим последовала странная попытка выяснить, с какого американского самолета был скопирован «Зеро» (спойлер: это не так). Следует отметить, что крайний расизм и расизм также были институциональными в императорской Японии, где официальная линия часто продвигала представление о японцах как о высшей господствующей расе.

Присоединяйтесь к нам, и мы взглянем на некоторые другие шедевры японского дизайна, независимо от того, были ли они задуманы, когда Империя сметала все на своем пути, или пережили сокрушительную реальность полного поражения.

10. Митсубиси Ки-83

Ки 83 (Ки 83)

Созданный командой под руководством Томио Кубо, который также разработал превосходный Mitsubishi Ki-46, Ki-83 мог бы стать лучшим двухмоторным истребителем войны. Как оказалось, это стало малозаметной сноской в ​​истории авиации.

В результате спецификации Имперской армии, требующей создания высотного и дальнего тяжелого истребителя, самолет, появившийся в экспериментальной мастерской Mitsubishi, был, возможно, самым аэродинамически чистым самолетом с радиальным двигателем, когда-либо построенным, и обладал впечатляющими характеристиками. Ki-83 не только показал самую высокую скорость среди всех японских самолетов, построенных во время войны, но и обладал замечательной для такого большого самолета маневренностью и полностью выполнял пилотаж на высоких скоростях. Зарегистрировано, что он был способен преодолеть петлю длиной 2200 футов со скоростью 400 миль в час за 31 секунду. По сравнению со своим прямым американским аналогом F7F Tigercat, который также не нашел значимого применения во время войны*, Ki-83 имел такую ​​же дальность полета, но был быстрее и маневреннее. Вооружение представляло собой мощную комбинацию из двух 30-мм и двух 20-мм пушек, стрелявших через нос. К несчастью для этого превосходного военного самолета, выбор времени был ужасающим.

Первый полет состоялся в ноябре 1944 года, испытания часто прерывались налетами американской авиации, и из четырех прототипов, о которых известно, что они были завершены, три были повреждены или уничтожены в результате бомбардировок. Разрушительные налеты B-29 Superfortress также стали причиной того, что Ki-83 так и не был запущен в производство: несмотря на энтузиазм как армии, так и флота, к моменту его полета все авиастроение было сосредоточено на перехватчиках для борьбы с B-29. а Ки-83 так и не получил производственного заказа. После войны единственный уцелевший прототип был оценен в США и получил восторженную оценку. Благодаря более высокооктановому топливу, доступному в Америке, Ki-83 в конечном итоге показал скорость 473 миль в час. Несмотря на то, что он был предназначен для сохранения, единственный Ки-83, переживший войну и, возможно, лучший истребитель военного времени, произведенный в Японии, в последний раз был зарегистрирован в аэропорту Орчард Филд в Иллинойсе в 1949 году. Предполагается, что он был списан там в 1950 году.